สหรัฐอเมริกา จอดป้ายรอบ 16 ทีม หลังพ่าย เบลเยียม ขาดลอย 1-4 ทำให้ศึกฟุตบอลโลก 2026 ไม่มีเจ้าภาพหลงเหลืออยู่แล้ว
แม้จะได้ โฟลาริน บาโลกัน กลับมายืนเป็นกองหน้าตัวจริง แต่ทีมชาติสหรัฐอเมริกา ก็ยังไม่อาจฝ่าด่านรอบ 16 ทีมสุดท้ายของฟุตบอลโลกได้ เมื่อพ่ายต่อทีมชาติเบลเยียม อย่างหมดรูป 1-4 ส่งผลให้ต้องยุติเส้นทางในรอบนี้อีกครั้ง
เบลเยียม เป็นฝ่ายครองเกมเหนือกว่าตลอดการแข่งขัน พร้อมทำให้เสียงเชียร์อันดังกึกก้องของแฟนบอลเจ้าถิ่นที่สนามลูเมน ฟิลด์ เงียบลงด้วยผลงานอันยอดเยี่ยม
โดย ชาร์ลส์ เดอ เคเตลาเรอ ซัดคนเดียว 2 ประตู ขณะที่ ฮันส์ วานาเกน ฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของ แมตต์ ฟรีส ผู้รักษาประตูสหรัฐฯ ยิงเพิ่มอีกลูก ก่อนที่ โรเมลู ลูกากู จะปิดท้ายด้วยประตูในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ หลังแนวรับอเมริกันเสียบอลอีกครั้ง
นี่นับเป็นครั้งที่ 4 จาก 5 ฟุตบอลโลกหลังสุดที่สหรัฐอเมริกาต้องยุติเส้นทางในรอบ 16 ทีมสุดท้าย โดยข้อยกเว้นเพียงครั้งเดียวคือปี 2018 ซึ่งพวกเขาไม่ผ่านเข้ารอบสุดท้าย
นอกจากนี้ เบลเยียม ยังเป็นทีมที่เขี่ย สหรัฐฯ ตกรอบในฟุตบอลโลก 2014 เช่นกัน แม้ครั้งนั้นเกมจะสูสีกว่าและต้องต่อเวลาพิเศษ ก่อนที่เบลเยียมจะเฉือนชนะไปได้ในที่สุด
หลังเกม เมาริซิโอ โปเช็ตติโน เฮดโค้ชทีมชาติสหรัฐฯ กล่าวยอมรับว่าลูกทีมเล่นได้ต่ำกว่ามาตรฐานอย่างชัดเจน
