จานนี อินฟานติโน ประธานสหพันธ์ฟุตบอลนานาชาติ (ฟีฟ่า) กล่าวขอโทษต่อความผิดพลาดจากแผนอันเป็นข้อถกเถียงในการขายสัดส่วนการถือหุ้นในรายการแข่งขันของ ฟีฟ่า ให้แก่นักลงทุนเอกชน แต่ยังคงดำรงตำแหน่งประธานฟีฟ่าต่อไป หลังได้รับการสนับสนุนจากคณะผู้บริหารระดับสูงในการประชุมที่ประเทศโมร็อกโก
อินฟานติโน เรียกประชุมคณะกรรมการบริหารที่สำนักงานฟีฟ่าภาคพื้นแอฟริกา ในกรุงราบัต เมื่อวันพุธที่ผ่านมา หลังเผชิญกระแสวิจารณ์อย่างหนักต่อข้อเสนอที่ถูกยกเลิกไปแล้ว โดย ฟีฟ่า ได้ออกแถลงการณ์แสดงการสนับสนุนประธานองค์กร หลังการประชุมสิ้นสุดลงประมาณ 4 ชั่วโมง
ก่อนหน้านี้ สหพันธ์ฟุตบอลยุโรป (ยูฟ่า) ระบุว่า ได้หมดความเชื่อมั่นในตัว อินฟานติโน พร้อมวิจารณ์ข้อเสนอจัดตั้งบริษัท FIFA Forward Enterprise (FFE) ว่าเป็น “ข้อตกลงที่ไม่โปร่งใส ลับหลัง และไม่น่าไว้วางใจ”
เสียงวิจารณ์ไม่ได้มาจากภายนอกเท่านั้น แต่ยังเกิดขึ้นภายในฟีฟ่าเอง โดย มัตเทียส กราฟสตรอม เลขาธิการฟีฟ่า ซึ่งเข้าร่วมการประชุมครั้งนี้ด้วย ได้ส่งบันทึกภายในถึงเจ้าหน้าที่เมื่อวันอังคาร ระบุว่าสถานการณ์ดังกล่าวเป็น “เหตุการณ์ที่น่าเศร้าและน่าตำหนิอย่างยิ่ง”
อย่างไรก็ตาม หลังการประชุม กราฟสตรอม และคณะกรรมการบริหาร ได้ออกแถลงการณ์ ยืนยันการสนับสนุน อินฟานติโน อย่างเต็มที่ ให้ดำรงตำแหน่งประธานฟีฟ่าต่อไป
นอกจากนี้ อินฟานติโน และ กราฟสตรอม ยังร่วมลงนามในจดหมายที่ส่งถึงรองประธานฟีฟ่า สมาชิกสภาฟีฟ่า และสมาคมสมาชิกทั้ง 211 ชาติ โดยระบุว่า “เราขออภัยอย่างจริงใจต่อความผิดพลาดที่เกิดขึ้น และให้คำมั่นว่าจะไม่ให้เหตุการณ์ลักษณะนี้เกิดขึ้นอีก”
หลังการประชุม ทั้งสองยังปรากฏตัวร่วมกันในการชมการแข่งขันฟุตบอลหญิงชิงแชมป์แห่งชาติแอฟริกา ที่กรุงราบัต
ก่อนหน้านี้ อินฟานติโนเสนอเงิน 40 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ประมาณ 30 ล้านปอนด์) ให้กับสมาคมสมาชิกแต่ละชาติ หากสนับสนุนแผนเปิดทางให้นักลงทุนเอกชนเข้ามาลงทุนในรายการแข่งขันของฟีฟ่า รวมถึงฟุตบอลโลกชายและหญิง ผ่านบริษัทลูกแห่งใหม่ FIFA Forward Enterprise (FFE)
ฟีฟ่า ระบุว่า ในการประชุมวันพุธ มีการยอมรับว่าเกิดความผิดพลาดในกระบวนการผลักดัน FFE โดยยืนยันว่า ไม่เคยมีเจตนาจะกีดกัน สภาฟีฟ่าและสมาคมสมาชิกออกจากกระบวนการตัดสินใจ พร้อมยอมรับว่าควรดำเนินการในรูปแบบที่แตกต่างออกไป
องค์กรยังยอมรับด้วยว่า มีข้อผิดพลาดในการรับมือหลังข้อมูลข้อเสนอดังกล่าวรั่วไหลสู่สื่อมวลชน โดยหนังสือพิมพ์ The Times เป็นสื่อแรกที่เปิดเผยแผนของอินฟานติโนเมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม
อย่างไรก็ตาม ฟีฟ่า ยืนยันว่า จะไม่ยอมรับการโจมตีต่อความซื่อสัตย์ ความโปร่งใส และกระบวนการกำกับดูแลขององค์กรอีกต่อไป พร้อมระบุว่าจะใช้ทุกมาตรการที่จำเป็นเพื่อปกป้องชื่อเสียงขององค์กร
ขณะเดียวกัน ฟีฟ่า ยังปฏิเสธรายงานของ The Times ที่อ้างว่า อินฟานติโน เคยให้คำมั่นกับ โมร็อกโก ว่า ประเทศจะได้เป็นเจ้าภาพนัดชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก 2030 เพื่อแลกกับการสนับสนุนแผนดังกล่าว
ฟีฟ่า ระบุว่า ข้อกล่าวหาดังกล่าวเป็น “ข้อมูลเท็จและทำให้เข้าใจผิด” พร้อมยืนยันว่าการตัดสินใจเลือกเจ้าภาพนัดชิงชนะเลิศของฟุตบอลโลก 2030 ซึ่งจัดร่วมกันโดย โมร็อกโก, สเปน และโปรตุเกส จะมีการพิจารณาและประกาศในเวลาที่เหมาะสม
