แฟร์นานโด ซานโตส นายใหญ่ทัพ โปรตุเกส ยืนยันว่า คริสเตียโน โรนัลโด ไม่มีปัญหากับการถูกดร็อปเป็นสำรอง พร้อมยังให้กำลังใจ กอนซาโล รามอส ก่อนเกมด้วย
เมื่อคืนวันอังคารที่ผ่านมา ซานโตส คุม “ฝอยทอง” ลงเล่นฟุตบอลโลกรอบ 16 ทีมสุดท้ายพบ สวิตเซอร์แลนด์ โดยจัด 11 ตัวจริงแบบมีเซอร์ไพรส์ด้วยการดร็อป โรนัลโด แล้วส่ง กอนซาโล รามอส ยืนกองหน้าแทน ซึ่งหัวหอกจากเบนฟิกา ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เมื่อกดแฮตทริกช่วยทีมถล่ม 6-1 ได้เข้ารอบไปเจอ โมร็อกโก
ขณะที่แข้งวัย 37 ปีได้รับโอกาสลงสนามในนาทีที่ 73 แต่ไม่สามารถทำประตูหรือแอสซิสต์ได้
ระหว่างการให้สัมภาษณ์ก่อนแข่ง ซานโตส ยอมรับว่า เขาไม่ถูกใจปฏิกิริยาของ โรนัลโด ภายหลังถูกเปลี่ยนตัวออกในเกมรอบแบ่งกลุ่มนัดสุดท้ายกับ เกาหลีใต้ อย่างไรก็ตาม หลังเกมกับ สวิตเซอร์แลนด์ กุนซือวัย 68 ปียืนยันว่า เขายังมีความสัมพันธ์แน่นแฟ้นกับเจ้าของบัลลงดอร์ 5 สมัย
“เราเป็นเพื่อนกันมาหลายปี เราคุยกันก่อนเกมนี้ และ คริสเตียโน ไม่มีปัญหาอะไรกับการตัดสินใจของผม เขาคือผู้เล่นที่เป็นแบบอย่างโดยแท้จริง ภายใน 4 วันเราจะต้องลงเตะนัดต่อไป และเราต้องรับมือกับเรื่องนั้น เราต้องตัดสินใจเพื่อสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับทีม”
ส่วนทางด้าน รามอส ผู้ถูกเลือกให้เป็น แมน ออฟ เดอะ แมทช์ อย่างเป็นทางการจาก ฟีฟ่า โดนยิงคำถามหลังรับรางวัลว่า เขารู้สึกกดดันขึ้นหรือไม่เมื่อถูกส่งลงสนามก่อน โรนัลโด
“ด้วยความสัตย์จริงนะ ภายในทีมเราไม่มีใครพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้เลย คริสเตียโน ในฐานะกัปตันทีม ทำในสิ่งที่เขาเคยทำมาตลอด คือการช่วยเหลือและให้กำลังใจ ไม่ใช่แค่เฉพาะกับผม แต่เขาทำกับเพื่อนร่วมทีมคนอื่นด้วย”
อย่างไรก็ตาม หลังจบเกมกับ สวิตเซอร์แลนด์ ปรากฎคลิปวีดีโอซึ่ง โรนัลโด เดินลงอุโมงค์สนามเป็นคนแรก ระหว่างที่เพื่อนร่วมทีมของเขายังเดินไปขอบคุณและร่วมดีใจกับแฟนบอลไม่เสร็จสิ้น
