งานแจกรางวัลบัลลงดอร์ ปี 2011 ทำให้ทั้งโลกได้รู้จัก เนย์มาร์ วัย 19 ปีอย่างเป็นทางการ
ในงานแจกรางวัลปีนั้น เนย์มาร์ ได้รับรางวัลปุสกัส อวอร์ด และ ติดอันดับที่สิบของรางวัลบัลลงดอร์ ซึ่ง ลีโอเนล เมสซี คว้ารางวัลนี้ได้เป็นครั้งที่สาม
ตอนนั้น เนย์มาร์ ยังเล่นอยู่กับ ซานโตส ทีมในบราซิลอยู่เลย เขาจึงกลายเป็นผู้เล่นจากทีมนอกยุโรปคนแรกที่ทำได้
ปี 2013 เนย์มาร์ ย้ายมาเล่นให้ บาร์เซโลนา คราวนี้เขาขยับขึ้นมาอยู่อันดับที่ห้า และ ถูกคาดหมายว่าจะเป็นผู้เล่นบราซิลคนต่อไปหลังจากที่ กากา สามารถคว้ารางวัลนี้ได้เมื่อปี 2007
ปี 2015 เนย์มาร์ วัย 23 ปี ขยับขึ้นมาติดอยู่ในแคนดิเดทสามคนสุดท้าย โดยเป็น เมสซี ที่คว้ารางวัลครั้งที่ห้าไปครองได้ และ คริสเตียโน โรนัลโด ได้อันดับสอง
ปี 2017 เนย์มาร์ ย้ายมาเล่นให้ เปแอสเช ด้วยเหตุที่มีการเดากันว่าเจ้าตัวต้องการออกจากร่มเงาของ เมสซี และ ต้องการก้าวข้ามยุคสมัยของ โด-เมส ให้ได้ อาจจะรวมถึงเรื่องจำนวนเงินที่ไหลเข้าบัญชีด้วย ซึ่งคราวนี้เขาได้อันดับสามอีกครั้ง
แต่หลังจากนั้นเป็นต้นมา เนย์มาร์ ไม่เคยติดอยู่ในสิบอันดับแรกอีกเลย แถมในบางปียังไม่ได้ถูกโหวตให้เข้าสู่ในรอบ 30 คนสุดท้ายอีกด้วย
แล้วเมื่อหมดการแข่งขันอันเข้มข้นที่นานนับสิบปีระหว่าง เมสซี-โรนัลโด้ เนย์มาร์ จึงทำได้แค่นั่งมอง ลูกา โมดริช กับ คาริม เบนเซมา สองผู้เล่นจากลาลีก้าคว้ารางวัลนี้ไปครอง
สำหรับ เนย์มาร์ ตอนนี้อายุ 31 ปีแล้ว และ เผชิญหน้ากับอาการของคนหมดไฟ เกิดปัญหาอาการบาดเจ็บอย่างต่อเนื่อง และ ลดความสำคัญในการเป็นผู้นำทีมลง จนมีข่าวว่าอาจได้ย้ายออกจาก เปแอสเช
เมื่อมองไปที่พรสวรรค์อันสูงส่ง เขาจึงกลายเป็นหนึ่งในนักเตะที่น่าเสียดายมากที่สุดอีกคนนึงของโลกลูกหนังที่ไม่สามารถทะลุฝั่งฝันได้
