เจมส์ มิลเนอร์ ประกาศอำลาวงการฟุตบอลอย่างเป็นทางการ หลังค้าแข้งในพรีเมียร์ลีกมายาวนานถึง 24 ปี
มิดฟิลด์ชาวอังกฤษวัย 40 ปี ปิดฉากอาชีพด้วยสถิติลงเล่นในพรีเมียร์ลีกมากที่สุดตลอดกาลที่ 658 นัด พร้อมคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีก 3 สมัย โดยได้ 2 สมัยกับ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และอีก 1 สมัยกับ ลิเวอร์พูล
นอกจากนั้น ยังคว้าถ้วย ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก กับ ลิเวอร์พูล ภายใต้การคุมทีมของ เจอร์เก้น คลอปป์ ในปี 2019 อีกด้วย
ตลอดอาชีพค้าแข้ง มิลเนอร์ ยังคว้าแชมป์เอฟเอ คัพ 2 สมัย, อีเอฟแอล คัพ 2 สมัย, ฟีฟ่า คลับ เวิลด์ คัพ, ยูฟ่า ซูเปอร์ คัพ และเอฟเอ คอมมิวนิตี ชิลด์ 2 สมัย
จากนั้น มิลเนอร์ ย้ายไป ไบรท์ตัน ในปี 2023 และปิดฉากอาชีพกับสโมสร หลังช่วยทีมคว้าสิทธิ์ไปเล่น ยูฟ่า คอนเฟอเรนซ์ ลีก ฤดูกาลหน้า
ในนามทีมชาติอังกฤษ มิลเนอร์ ลงเล่น 61 นัด และร่วมแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2010 และ 2014 รวมถึงฟุตบอล ยูโ) ปี 2012 และ 2016
มิลเนอร์ กล่าวผ่านโซเชียลมีเดียว่า “ผมโชคดีที่ได้สัมผัสช่วงเวลาที่น่าจดจำมากมาย ตั้งแต่การดิ้นรนหนีตกชั้น ไปจนถึงการคว้าแชมป์ การเล่นฟุตบอลยุโรป และการรับใช้ทีมชาติในศึกยูโร 2 ครั้ง และฟุตบอลโลก 2 ครั้ง”
“แต่เหนือสิ่งอื่นใด ผู้คนและมิตรภาพที่ผมได้รับจากวงการฟุตบอล คือสิ่งที่ผมจะจดจำตลอดไป” พร้อมกล่าวเพิ่มเติมว่า “ตั้งแต่วันที่ผมได้ประเดิมสนามให้ลีดส์ ยูไนเต็ด สโมสรที่ผมเชียร์มาตั้งแต่เด็ก ตอนอายุ 16 ปี และกลายเป็นผู้ทำประตูอายุน้อยที่สุดในพรีเมียร์ลีก ผมไม่เคยฝันเลยว่าเส้นทางชีวิตจะพาผมมาไกลขนาดนี้ จนกระทั่งช่วงที่แทบยกเท้าไม่ขึ้นเมื่อปีที่แล้ว และยังสามารถกลับมามีส่วนช่วยให้ไบรท์ตันได้ไปเล่นฟุตบอลยุโรปเป็นครั้งที่สองในประวัติศาสตร์สโมสร ตอนอายุ 40 ปี”
