เป็นอีกครั้งที่ในรอบรองชนะเลิศเทนนิสแกรนด์สแลมไม่มี 4 ยอดนักหวดฝ่ายชายอยู่ในนั้น
เมื่อ โรเจอร์ เฟเดเรอร์ ไม่ได้มาร่วมแข่ง, โนวัค ยอโควิช ถูกสั่งห้ามเข้าประเทศ, แอนดี เมอร์เรย์ ได้แค่เข้าร่วม และ ราฟาเอล นาดาล เริ่มพ่ายสังขารตัวเองจนออกปาก
จนทำให้ นาดาล ถึงกับออกปากว่า “เมื่อความเร็วลดลง ความแข็งแรงลดลง ในขณะที่อายุเริ่มมากขึ้น ผมเริ่มคิดเรื่องการเลิกเล่นแล้ว”
ทั้งที่เมื่อช่วงต้นปี และ กลางปี นาดาล ยังถูกคาดหวังว่าจะสร้างปรากฏการณ์เป็นนักเทนนิสชายคนแรกหลังหมดยุค ร็อด เลเวอร์ ที่คว้าได้ครบ 4 แกรนด์สแลมภายในหนึ่งปี หลังสอยแชมป์ออสเตรเลียนโอเพน กับ เฟรนช์โอเพน 2022 มาครองได้สำเร็จ
แต่ในสองรายการหลังเขาพ่ายแพ้ต่อคู่แข่งบนคอร์ต และ มองดูก็รู้ว่าสังขารวัย 36 ปีที่กรำศึกมานานของตนเองคืออีกหนึ่งคู่แข่งสำคัญ สุดยอดนัดหวดที่ดีที่สุดตลอดกาลอย่างเขาจึงถึงกับได้เปรยประโยคด้านบนออกมา
ส่วนทางด้าน เซเรนา วิลเลียมส์ ที่สุดของที่สุดฝั่งนักหวดหญิงวัย 40 ปี ก็ประกาศอย่างเป็นทางการก่อนแข่งรายการที่บ้านเกิดแล้วว่า จบรายการนี้จะไปใช้ชีวิตอยู่กับครอบครัว หลังห่างแชมป์แกรนด์สแลมมานาน 5 ปีแล้ว
แม้ร่างกายภายนอกของ วิลเลียมส์คนน้อง จะยังดูแข็งแกร่ง แต่เมื่อเทนนิสคือกีฬาที่ไม่ใช่แค่การตีด้วยสโตรกที่รุนแแรงเพียงอย่างเดียว เพราะการเคลื่อนที่ และ ความอึดคือส่วนสำคัญในการกำหนดชัยชนะ
เซเรนา จึงรู้ดีว่าถึงเวลาแขวนแร็กเกต แล้วมันต้องยอดเยี่ยมมากๆ ถ้าจะเกิดขึ้นที่ทัวร์นาเมนต์บ้านเกิดของตนเองต่อหน้าผู้ชมร่วมชาติของเธอ
ราฟา คว้าไป 22 แกรนด์สแลม เป็นอันดับหนึ่งของฝ่ายชาย และ คว้าแชมป์แกรนด์สแลมได้ในปีการแข่งขันนี้
เซเรนา คว้าไป 23 แกรนด์สแลม เป็นรองแค่ มาร์กาเรต คอร์ต เพียงคนเดียว และ คว้าแกรนด์สแลมครั้งสุดท้ายในวัย 35 ปี เมื่อ 5 ปีที่แล้ว
บางที ราฟาเอล นาดาล อาจจะยื้อไปอีก 1-2 ปี เพื่อทำสถิติหนีห่าง โนวัค ยอโควิช ให้ได้มากที่สุด แต่คงต้องถามร่างกายของเขาก่อนว่าพร้อมไหมสำหรับการรับมือทั้งจาก 4 ม้าโหดร่วมยุค และ เหล่าม้าโหดรุ่นใหม่ที่แรงเหลือล้น
อัพเดตเรื่องราวเกี่ยวกับกีฬา ติดตาม PlayNowThailand.com ที่เฟสบุ๊ค, ทวิตเตอร์ และอินสตาแกรม
