ไรอัน ฟ็อกซ์ โปรกอล์ฟชาวนิวซีแลนด์ วัย 39 ปี ผงาดคว้าแชมป์เมเจอร์รายการแรกในชีวิต หลังโชว์ความนิ่งในรอบสุดท้ายของศึก ดิ โอเพ่น แชมเปียนชิพ ครั้งที่ 154 ที่สนาม รอยัล เบิร์กเดล
ฟ็อกซ์ จบรอบสุดท้ายด้วยสกอร์ 2 อันเดอร์พาร์ 68 รวมสกอร์ทั้งรายการขึ้นมาเป็นผู้นำเดี่ยว เฉือนเอาชนะ คาเมรอน ยัง โปรชาวอเมริกันไปเพียง 1 สโตรก คว้าแชมป์พร้อมรับถ้วย คลับเร็ต จั๊ก และตำแหน่ง แชมเปี้ยน กอล์ฟเฟอร์ ออฟ เดอะ เยียร์
การแข่งขันวันสุดท้ายเต็มไปด้วยความตื่นเต้น โดยก่อนเล่นหลุมสุดท้าย ฟ็อกซ์ ต้องการ เบอร์ดี้ เพื่อแซงขึ้นเป็นแชมป์ แต่หลุม 18 ซึ่งเป็นพาร์ 4 ระยะยาว ไม่ใช่หลุมที่ทำเบอร์ดี้ได้ง่าย เพราะตลอดทั้งวันมีนักกอล์ฟทำได้เพียง 4 คนเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ฟ็อกซ์ ไม่หวั่นไหว ใช้ไดรเวอร์หวดทีช็อตระยะ 330 หลา เข้าแฟร์เวย์อย่างแม่นยำ เหลือระยะ 175 หลา ก่อนตีช็อตขึ้นกรีนได้อย่างยอดเยี่ยม จากนั้นพัตต์ระยะ 11 ฟุต ลงไปอย่างเยือกเย็น คว้าแชมป์เมเจอร์แรกในอาชีพ
ฟ็อกซ์ กล่าวถึงช่วงเวลาสำคัญว่า “ผมไม่ได้รู้สึกอะไรตอนพัตต์ เพราะทุกอย่างมันสั่นไปหมดแล้ว มันไม่ใช่ความรู้สึกที่สบายเลย แต่แน่นอนว่ามันเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขมากเมื่อเห็นลูกลงหลุม”
สำหรับ ไรอัน ฟ็อกซ์ เป็นลูกชายของ แกรนต์ ฟ็อกซ์ ตำนานรักบี้ทีมชาติ ออล แบล็กส์ ผู้เคยคว้าแชมป์รักบี้เวิลด์คัพ 1987 และเคยเป็นเจ้าของสถิติทำคะแนนสูงสุดของทีมชาติ
นอกจากนี้ ครอบครัวฟ็อกซ์ ยังมีสายเลือดนักกีฬาชั้นยอดจาก เมิร์ฟ วอลเลซ คุณปู่ของเขา ซึ่งเคยเป็นกัปตันและโค้ชทีมคริกเก็ตนิวซีแลนด์
ฟ็อกซ์ ยอมรับว่า ครอบครัวมีประวัติศาสตร์กีฬาอันยิ่งใหญ่ แต่เขาไม่เคยรู้สึกว่าต้องแบกรับความกดดันในการเดินตามรอยใคร
“ครอบครัวเรามีประวัติศาสตร์ที่ยอดเยี่ยม แต่สิ่งที่ดีคือผมไม่เคยมีแรงกดดันว่าต้องเดินตามรอยพวกเขา ผมไม่รู้ว่าสิ่งนี้จะเหนือกว่าความสำเร็จของพวกเขาหรือไม่ แต่แน่นอนว่ามันอยู่ในระดับเดียวกัน”
ก่อนเริ่มการแข่งขัน ฟ็อกซ์ ถูกมองเป็นเพียงม้านอกสายตาด้วยอัตราต่อรอง 100-1 แต่เขาสามารถระเบิดฟอร์มในช่วงท้ายรายการ โดยทำ 4 เบอร์ดี้จาก 6 หลุมสุดท้าย พลิกสถานการณ์คว้าแชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ ไรอัน ฟ็อกซ์ กลายเป็นนักกอล์ฟนิวซีแลนด์อีกคนที่จารึกชื่อบนถ้วย Claret Jug และสร้างตำนานบทใหม่ให้กับครอบครัวนักกีฬาแห่งแดนกีวี
