ในวัย 14 ปี เปป กวาร์ดิโอลา มองดู เทอร์รี เวนาเบิลส์ ด้วยความชื่นชม ซึ่งกุนซือชาวอังกฤษสามารถพาสโมสร บาร์เซโลนา กลับมาคว้าแชมป์ลา ลีกา 1984/85 ได้ครั้งแรกในรอบ 11 ปี
และในฤดูกาลต่อมา พาทีมเข้าสู่นัดชิงชนะเลิศฟุตบอลยูโรเปียน คัพ ได้เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์
“การมาของเขานั้นน่าจดจำ เขาสร้างผลกระทบที่น่าทึ่งมากๆ ให้กับสโมสร
เขาสอนในสิ่งที่พวกเราไม่เคยรู้จักมาก่อน ทั้งในเรื่องการเพรสซิ่ง และ แทคติกต่างๆ ในการเล่นลูกตั้งเตะ
เขายังนำแชมป์กลับมาให้เราในรอบ 11 ปี นี่เป็นครั้งแรกที่ผมเห็นเราคว้าแชมป์ลา ลีกา กับตาตนเอง
เขาคือสุภาพบุรุษตัวจริง น่าเสียดายที่ตอนนั้นผมเป็นเพียงเด็กเก็บบอล ผมจึงไม่มีโอกาสเล่นในทีมของเขาเลย
การจากไปของเขานับเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่สำหรับวงการฟุตบอลอังกฤษ ครอบครัวของเขา และภรรยาของเขา”
ในวัย 19 เมื่อปี 1990 เปป กวาร์ดิโอลา ได้ร่วมงานกับ โยฮัน ครัฟฟ์ ซึ่งภายใต้ยุคสมัยของกุนซือเทวดา บาร์เซโลนา ไม่ใช่เพียงแค่คว้าแชมป์ยุโรปที่ต้องการได้สำเร็จ แต่ บาร์เซโลนา กลายเป็นมหาวิหารทางฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ของโลก
“เขาเป็นคนมีเอกลักษณ์ ทั้งบุคลิกภาพ ความคิด และ สิ่งที่เขาลงมือทำทั้งตอนเป็นผู้เล่น และ เป็นโค้ช
ถ้าสโมสรแห่งนี้ไม่มีเขาเป็นผู้สรรสร้าง ทุกอย่างจะไม่เป็นเช่นวันนี้ บาร์เซโลนาในมือของเขาเหมือนกับการเรียงร้อยก้อนหินเม็ดงามทีละก้อนจนกลายเป็นมหาวิหารที่ไม่มีวันล่มสลาย
รวมทั้งถ้าไม่มีเขาก็จะไม่มีผม เวลาที่พวกคุณชื่นชมผมว่าสุดยอดอย่างนั้นอย่างนี้ นั่นคือคำชมที่ยังไม่ถึง 50% ที่ผมเป็นได้แบบเขาเลย
โยฮัน เป็นโค้ชของผมไปตลอดกาล ทั้งตอนที่ผมเป็นผู้เล่น และ ตอนที่ผมเป็นโค้ช วิชาของเขาไม่น่าจะมีใครเรียนรู้ได้หมดสิ้น”
เปป กวาร์ดิโอลา ยังเคยร่วมงานกับ เซอร์ บ็อบบี ร็อบสัน ตอนอายุ 25 ปี เมื่อครั้งกุนซือชาวอังกฤษมาคุมทีมในฤดูกาล 1996/97
“เขาเป็นมากกว่าผู้จัดการทีม ผมได้เรียนรู้เรื่องต่างๆ ที่นอกเหนือไปจากฟุตบอลจากเขามากมาย เพราะเขา ผมจึงคิดถึงเรื่องการเป็นผู้จัดการทีมเป็นครั้งแรก
วิธีการคุมทีม วิธีการรับมือผู้คนของเขานั้นมหัศจรรย์มากๆ นี่คือสิ่งที่สื่อไม่เคยพูดถึงเขา มีเพียงแค่คนที่เคยร่วมงานกับเขาเท่านั้นที่รับรู้ได้
ตอนที่เขาไปคุมทีมนิวคาสเซิล ยูไนเต็ด ผมส่งจดหมายเพื่อขอร้องให้เขามาพาตัวผมไปที่นั่น แต่เขากลับตอบผมมาว่านายจะมาทำอะไรที่นี่ มีอีกหลายหลายสโมสรที่เหมาะกับคุณภาพของนาย”
นี่คือ 3 กุนซือที่เคารพของ เปป กวาร์ดิโอลา ซึ่งทั้งหมดล้วนเป็นดั่งครูของยอดโค้ชแห่งยุคปัจจุบันนี้ และได้ลาจากโลกแห่งนี้ไปแล้วทุกคน
